Natuurlijk zijn we in Myanmar naar alle bekende plekken geweest, Inle Lake, Mandalay, Bagan, Yangon, maar we zijn ook iets meer off-the-beaten track geweest. Vanuit Yangon zijn we een paar dagen naar de staten Mon en Kayin geweest. Het was fantastisch. We bezochten onder andere het stadje Mawlamyine en de grootste liggende Boeddha ter wereld net even buiten Mawlamyine. Indrukwekkend!

Met de VIP bus

Met de VIP bus vertrokken richting onze eerste bestemming, de plaats met de (voor mij in ieder geval) onuitspreekbare naam Mawlamyine. De bussen zijn eenvoudig online te boeken via BookAway.com. We waren ruim op tijd op het busstation en konden dus nog rustig even rondkijken. Eigenlijk kun je het het beste omschrijven als één grote chaos, waar je ook nog wat te eten kunt halen. De tijd vloog voorbij. Wij hadden gekozen voor de meest luxe bus en dat is goed bevallen. We zaten prima, hadden kussens, dekens en ook de wegen waren goed.  Om 15:00 uur waren we klaar om te vertrekken!

Ook een VIP bus staat niet gerant dat alles soepel loopt. Na een uur rijden waren we ongeveer 300 meter opgeschoten. Blijkbaar moest er nog allerlei papierwerk geregeld worden. Eindelijk gingen we op pad, maar niet voor lang. Na twee uur rijden dwong een lekke waterleiding ons om te stoppen. Die was gelukkig na een uurtje weer gerepareerd. Het was ondertussen tegen de avond en tijd om te eten. We stopten bij een groot wegrestaurant. Hier ging Jolanda ongenadig aan de race, gelukkig hier, want de toiletvoorzieningen waren hier groot (veel WC’s) en schoon. Met heel wat immodium bleef het de rest van de rit gelukkig ‘onder controle’. Het eten ging helaas aan ons voorbij, maar met de bananen die we hadden meegenomen redden we het prima tot in Mawlamyine. We waren pas rond 11 uur ’s avonds op het busstation. Gelukkig konden vonden we nog een taxi die ons naar ons hotel kon brengen, een pick-up en wij konden met bagage in de open achterbak. We checkten in, gingen naar onze kamer en vielen als een blok in slaap.

De grootste liggende Boeddha ter wereld

We sliepen in het KS Hotel, waarbij KS staat voor Kindest Service, de vriendelijkste service dus. Het hotelligt even buiten het stadje op een rustige locatie. Supervriendelijke mensen en een prima ontbijt. Ideale plek om even tot rust te komen na de helse busrit., ware het niet dat we hier natuurlijk ook plannen hadden om Mawlamyine en de omgeving te verkennen. We huurden een tuktuk en lieten ons naar Win Sein Taw Ya, de grootste liggende Boeddha ter wereld brengen. Het was indrukwekkend!

Het hoofd steunt op een gebouw van vier verdiepingen en is in totaal 30 meter hoog en maar liefts 180 meter lang. Je voelt je echt heel klein in deze aanwezigheid.

Er is zelfs nog een tweede in aanbouw, al vraag ik me wel af of daar nog actief aan gebouwd wordt of dat het blijft zoals het is. Ik zag namelijk geen bouwactiviteiten plaatsvinden.

Ach, de wel afgebouwde Boeddha lijkt er wel vrede mee te hebben.

De omgeving is bezaaid met beelden en stupa’s.

Mawlamyine

Het stadje zelf is heel relaxed. We lieten ons, na het bezoek aan de grote liggende Boeddha, afzetten aan de rivier. Daar vonden we al snel het leuke restaurantje Daw Yee Myanmar, waar je heerlijk lokaal kunt eten. Heerlijke, maar kruidige curries.

Kyaik Thoke pagode

We liepen naar de Kyaik Thoke Pagode. Tot onze verbazing was er helemaal niemand. We liepen helemaal alleen in deze gouden pagode en konden op onz gemakje ervan genieten.

Kyaik Than Lan

Met een tuktuk gingen we naar de grootste pagode van Mawlamyine, Kyaik Than Lan. Deze pagode staat op een hoge rots, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt over de omgeving.

Je kunt er met een lift omhoog. Hier was het iets minder rustig en toen we eenmaal met een hele familie op de foto waren geweest konden de de pagode gaan bekijken. Ook hier weer een overdaad aan goud en beelden. Prachtig!

In deze omgeving zie je nog geen grote groepen toeristen en kun je heerlijk rondstruinen om al het moois in je op te nemen. Wat mij betreft is Mawlamyine echt een aanrader als je naar Myanmar gaat.

Nog meer inspiratie